电鳗是属于裸背电鳗科的一种鳗形南美鱼类，不过它并不算上是真正的鳗类，倒不如说更像鲶鱼的种类。
电鳗的体型较大，而且相比于灵活的鱼类，电鳗的行为比较迟缓，它主要分布在南美洲亚马逊流域，并且栖息于缓流的淡水水体中，不时的会浮上水面，吸取地面的空气进行呼吸，电鳗的名气也是在当地比较大的，是当地著名的食用鱼。
电鳗还被入选了美国《国家地理》杂志“地球上最令人恐惧的淡水动物”之一！这是为什么呢？最主要的原因不外乎是它那高超的“放电”本领，据说美洲的一个电鳗放电的最大电压竟达多伏，说到这里，我们或许会疑惑“鱼类”怎么可能会有这么强大的放电能力？
它又不是发动机，身体里怎么可能有“电”?
肯定的是，发动机和它放电的原理根本不是一回事。发动机是一种能够将其它形式的能转化为机械能的机器，其实就是一种能量转换。
就必须要经过进气、压缩、作功、排气四大过程才算一工作循环，这个能量转换就是把可燃的混合气引入气缸，然后把进入气缸的可燃混合气进行压缩，压缩至接近终点，并且立马点燃可燃混合气，然后可燃混合气着火燃烧膨胀，推动活塞实现对外作功，最后排出燃烧后的废气，这才是一个正规的工作循环。
而电鳗发电是因为其体内的一些细胞，它们就像小型电池。
一旦被一些神经信号激起就能使离子流通过它的细胞膜，电鳗的发电器散布在身体两边的肌肉内，身体的尾端为正极，头部为负极，然后电流从尾部流向头部。
当神经信号被激起以后，某些肌肉组织可以释放出电流，然后大量的发电组织会连起来从而产生了足够强的高压，最重要的是淡水的电阻较大。
其实生物的细胞、组织和器官在活动的时候都会产生极其微弱的电流和电位，比如当神经活动和肌肉运动时发生信息传递就会有电流产生，而信息的传递就是靠这些细胞间的动作电势完成，只不过这些电流都是极其微弱而又难聚集的，所以普通的生物是不会发电的。