当全球的海洋生态系统从二叠纪-三叠纪大灭绝的阴影中渐渐恢复，曾经一片死寂的海洋也增添了许多新的成员。
半椎鱼目-雀鳝目分支（Semionotiformes-Lepisosteiformesclade）是这其中的佼佼者，这些进步的铰齿鱼类诞生于大灭绝后海洋生态系统全面修复之时，盛于恐龙时代中期，在它们的全盛时期，这些鱼类遍布南极以外的所有大洲，同时深入淡水与海洋。
半椎鱼目-雀鳝目分支的最早化石记录可以追溯至2.4亿年前的中三叠世安尼期，但也许在那之前，这个分支的祖先就已经分化成两个不同的世系：一个在中生代昙花一现，最终绝迹于晚白垩世，另一个则从中生代一直延续下来，形成我们如今所熟悉的雀鳝目（Lepisosteiformes）。
圣胡安嵴背鱼（Lophionotussanjuanensis），这是目前已知最原始的半椎鱼目鱼类，生活在晚三叠世的美国。图：[1]
斑点雀鳝（Lepisosteusoculatus）。作为全骨下纲仅有的两个现生类群之一，雀鳝在鱼类的分类和演化中占有极重要的地位，每一个人都应该认识它们。图：zoochat.