文／本报综合外电报导
图说：雷恩岛成千上万只绿蠵龟聚集，准备上岸产卵。图／法新社
澳洲昆士兰省环境科学厅（DES）的研究团队十日公布无人机空拍影像，显示成千上万只绿蠵龟准备登上大堡礁附近一座小岛产卵，场面相当壮观。
影像摄于二○一九年十二月绿蠵龟筑巢季，DES团队当时在研究无人机计算龟群数目的准确度。录影地点位于世界最大绿蠵龟繁殖处雷恩岛（RaineIsland），共录到多达六万四千只绿蠵龟。不过，受到巢穴海水泛滥和地势条件恶劣影响，这批绿蠵龟的繁殖不如预期。
图／取自网路
绿蠵龟常见于热带和亚热带水域，出生后约三十五年间，会在出生的海滩和摄食场之间进行长途迁移。由于人类捕猎绿蠵龟及龟卵，加上丧失筑巢地、受困渔网等威胁，绿蠵龟目前被列入濒危物种。
上岸危机多翻倒就会热死
雷恩岛位于大堡礁北端，具重要的环境和文化价值，整个岛是受保护的国家公园，公众不宜进入。
昆士兰省*府、大堡礁海洋公园管理局、大堡礁基金会与必和必拓（BHP）公司等单位近年合作执行雷恩岛复育计画，收到成效。
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过去因海水泛滥，淹没新卵导致无法孵化，并且一季有多达两千只成年海龟，因翻覆或卡在岩石里，在海滩上热衰竭而死。
雷恩岛复育项目包括，堆高部分海滩，以免让海水淹没；部分地区设置栅栏，防止海龟从高处翻倒；研究人员并以人工每天早晨巡逻，帮翻倒、卡在岩石的的海龟脱困，并把筋疲力尽或迷失方向的海龟带回水面。如果不救这些海龟，它们会在海滩上热死。
科学家运用不同方式帮助乌龟脱困后，开始着手追踪龟群的动向，并趁乌龟聚集在沙滩时，用无毒漆在龟壳漆上条纹，再等它们回到水中，随后登上小船进行计算，却因视觉问题得出偏差结果，最后才发现无人机是最准确的记录方式。
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出动无人机用科学助保育
DES的邓士丹博士表示：「在天候不佳的情况下，试图从小船精确计算数千只上漆与未上漆乌龟有难处。用无人机更简单、安全、精确，数据还可立刻永久保存。」邓士丹说：「我们也太过低估数量了，跟观察员点算相比，无人机算出的绿蠵龟数目要多出一点七三倍。」
研究团队现在可回头调整过去的数量推估，并运用结果掌握和管理乌龟数量，希望有朝一日利用人工智慧，从录得影像自动推算龟群数目，以科学支撑，进而帮助保育海龟。
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