我国淡水鱼类约有余种。其中，鲤科属种最多，有余种，约占全部淡水鱼的二分之一；鲶科和鳅科的属种也不少，两科共有余种，约占全部淡水鱼的四分之一；其它科如虾虎科、鳢科合鳃科等科共有余种，约占全部淡水鱼的四分之一。
在我国的淡水鱼中，有些种类分布很广，几乎到处可见。如以水草为主要食料的草鱼、鳊鱼、三角鲂、赤眼鳟等；以浮游生物为食的鲢、鳙等；杂食性的鲤、鲫等；其他如花麦穗鱼、达氏蛇、银鲴、条鱼、棒花鱼、黄鳝、白鳝、花鳅、泥鳅、鲶鱼以及常见凶猛鱼类乌鳢、鳜鱼、鳡等；此外还有性情温和的肉食性鱼类翘嘴红鲌、蒙古红鲌和青鱼等。
中国淡水鱼除上述全国的广布种外，各地水域中也有不少本地区的常见种类。我国东北黑龙江及其支流中的鱼类约有90种，其中鲤科鱼类约有50种。黑龙江由于地处温带和亚寒带，多产冷水性鱼类，经济意义较大的常见种类有哲罗鱼、细鳞鱼、乌苏里白鲑、北极茴鱼、鲟鱼、达氏鳇、狗鱼及洄游性的大麻哈鱼等。此外尚有北方的特有种类亚洲胡瓜鱼、北鳅、黑龙江杜文鱼、杂色杜文鱼等。
随着地理位置南移，江河中的温带鱼类越来越多，冷水性鱼类则逐渐减少。辽河水系约有鱼类70种，其上游尚有北方种类；黄河水系约有种，长江水系约有种，二者的冷水鱼类极少，除常见的青、草、鲢、鳙、鳊、鲂、鳤、赤眼鳟、胭脂鱼等重要经济鱼类外，还有鲥鱼等特有种。
黄河、长江水系的上游和西北高原的一些河流，由于地形的原因，鱼的种类很是特殊，如鲤科的裂腹鱼属有13种，裸裂尻鱼属有8种。本地特有种有花斑裸鲤、新疆重唇角、中华锯倒刺鲃及白甲鱼等。
珠江水系的鱼类资源丰富，共约余种，除全国广布种外，还有一些特殊类型的鱼，如波鱼属、大海鲢等，华南地区特有的种属如鲮鱼、傜山鱼、四须盘、直口鲮、唐鱼、华南鲤等。
我国西南部的高原河流，如雅鲁藏布江、怒江、澜沧江、金沙江等，许多地段水流湍急，鱼类资源一般。如鲤科的野鲮属、东坡鲤属、鲮属等，鳅科的平鳍鳅属、沙鳅属、科的外口鮡属等，这些都与印度、缅甸、越南、泰国的种类相同。另外裂腹鱼属、裸裂尻鱼属，巴鳅属都与西北高原的种类相同。
水产协会，一起探寻海洋世界！