这期的故事里，《神秘》杂志社记者目击了重庆一名老太太变成猫，并且袭击自己家重孙子的过程。然而事情的背后并没有那么简单……
看完故事，我有一个想法，变猫的老太太大概率是被身边那只狸花猫控制了。
记得有篇研究论文里说，感染了弓形虫的老鼠，富于好奇心，敢在猫的面前溜达，大大增加了被吃掉的概率。
弓形虫对老鼠的作用类似某种“脑控”，而弓形虫的最终宿主正是猫和猫科动物。
有人说不是人驯化了猫，而是猫驯化了人。我觉得有道理。
公元一九八六年，七月四日深夜，医院的门诊部来了两个人，一个小伙子搀扶着一个头蒙着大衣的人，走进空无一人的候诊大厅。医院门诊大厅。值班医生看见了，觉得有点奇怪，现在的季节是夏天，虽说是半夜，暑气还没消退，值班室里的摇头电风扇嗡嗡吹个不停，蒙着大衣走路恐怕热得不轻。这时，值班医生鼻子里嗅到空气中有一丝若有若无的臭味，那是一种野兽身上特有的骚臭。小伙子扶着那个头蒙大衣的人在排椅上坐下，对医生说这是他的奶奶，身上有些不舒服。小伙子说话吞吞吐吐，似乎有些难言之隐。听完小伙子的话，值班医生决定先看看病人，好心上前帮忙揭掉大衣，感觉怪沉的。刚拿下大衣的一瞬间，值班医生眼前出现一个毛茸茸的头颅，那个头颅张开嘴巴，呲着一对黄黄的獠牙，露出一个古怪的笑容。一声惊恐的叫声从候诊室传出去很远。医院里收治了一名浑身长毛的患者的消息不胫而走，《神秘》杂志社的调查员赵深、林染也从主编梅溪那里接到任务：搞清楚怪病的来龙去脉。梅老大一向嗅觉灵敏，这件事背后一定有不寻常的地方。赵、林二人乘坐火车赶到重庆时，已经是事发一个月后了。医院里，赵、林二人通过梅老大找的关系，得以进入病房，旁听了几个医生的会诊，很显然医生们对这名病人束手无策。病人躺在屏风后面的白色病床上，身上盖着被单，侧着头躺着，已经陷入的昏迷。八十年代的病房，左边放着隔断用的屏风。和传说中一样，那是一颗毛烘烘的脑袋，耳朵尖翘，口吻微微突出，露出尖细的獠牙，眼睛紧闭，看不见瞳孔的颜色。被子一侧，患者的一只手露了出来，上面也长满了毛发，手指的末端，长着尖利的指甲。一个中年医生先发表看法，他认为这是一种荷尔蒙失调，所以全身毛发异常发育；另一个秃头的医生却坚持这是一种软骨病，理由是患者全身的骨骼都萎缩、变形了，至于尖利的爪子，则是末端肥大症。还有一个医生干脆说，这个就是返祖现象，很简单。赵深、林染一边听医生们吵架，一边小声争论病人的外形，赵深认为像狗，而林染觉得简直和猫一模一样。最后，会诊也没有得出结论，医生们纷纷摇着头离开了病房，只留下年过半百的主任医生和赵、林二人。主任揭下一边口罩，看着二人说，你们的工作性质，我也略微听说了，所以有些话私下对你们说，按说我是个*员，不该宣扬怪力乱神……据主任的的说法，这个病症似乎与当地山里的某种鬼神传说有关，而且不止这一个病人，大多数得了这种怪病的人都没有送医，医院的资料其实少得可怜。反而是一些“民间人士”，对此研究颇深，说完写了个地址，要赵深他们去找一个人。在朝天门附近的一条马路上，赵深、林染找到了主任介绍的那个人，路人伸手一指，指向不远处路边的一个闲汉，身穿白色跨栏背心，脚边地上放着一个褪色的军绿色大帆布包。跨栏背心最初是跨栏运动员穿的，清末时也有，民众看其形状如同肩挎菜篮，取名“挎篮背心”。图为电影《三峡好人》剧照，里边人穿的就是跨栏背心。路人嘴里直嘟囔，也不知找他做啥子，他就是个神头儿。（四川话，指古怪的人。）闲汉眼前的地上，出现了一张人民币，对折的。拿了这张钱，起码可以买三斤猪肉。闲汉赶紧弯腰去捡，突然，钱动了，向马路中间飞了半米，似乎风有点大。闲汉赶了两步，刚伸出手，钱又飞了出去，一直飞到一辆疾驰的卡车前面，闲汉对汽车电喇叭的声音充耳不闻，追着钱走到了路中间。林染急忙喊了一句危险，赵深上前一扯，把闲汉拽到了路边，堪堪躲过那辆卡车，司机丢下几句脏话，开车走了。三人惊*未定，只见那张对折的人民币一跳一跳地飞到马路对面去了，再看马路对面，一个白白净净的小孩，穿着青色的衣服，正看着他们手舞足蹈、又笑又跳，非常得意。小孩一手拿着一个线团，一手提溜着那张人民币。闲汉大怒，正要冲过马路追那小孩，想了想又算了，转头对赵深说，你们不知道，这个小孩其实是个鬼，它用鱼线栓钱骗人，其实要找人作替，自己好投胎，这个瞒不到我。话音刚落，路边屋子里冲出一个中年妇女，一把揪住小孩的耳朵，打了两巴掌，骂他一眼看不见就跑出来胡闹。揪着耳朵一路进屋去了。闲汉看了看赵、林二人，眼神有些尴尬，林染噗嗤一声笑了出来。赵深向闲汉说明来意，并提出是主任介绍来的，闲汉又重新热络起来，与二人握手，自我介绍起来，说自己也姓赵，是本家，名南章，职业是一个发明家。发明家握着赵深的手问，你相信喜马拉雅的雪人，或者外星人的飞碟吗？赵深说，我们的杂志说不定会刊登这样的神秘的事情。发明家用力地晃了晃赵深的手说，这么一说，我们还算是同志。发明家挎上那个帆布包，邀请二人到他的住处去，请二人看看自己的众多发明，特别是自己最近研制的机械鱼。路上，发明家说自己的本职当然是搞发明，至于驱邪、做神汉，那是兼职，只是为了糊口，或者挣钱作为研发经费。林染刚想问他怪病的事情，又被他含糊其辞一带而过，继续介绍他的发明创意。据林染观察，发明家身无长物，最重要的物品就是那个大帆布包，包大如斗，一侧印着黄山迎客松的图案，那棵树大概是全国人民最熟悉的植物了。这个包与发明家形影不离，衣食住行全靠包，有时掏出衣服来穿，有时掏出吃食，香烟，打火机各种各样的杂物，如果他从包里突然掏出一盆热腾腾、油汪汪的毛血旺，林染也绝不会吃惊。军绿色大帆布包，图片来自《昨天的中国》。发明家住在重庆老城区的一角，这一片的房屋正在拆迁，三人不得不在瓦砾间一脚高一脚低地行走，最后来到一栋老屋子前，屋子的门窗早就没了。敞开的门洞正好能看见堂屋内部，堂屋正中央堆着近两米高的碎石瓦砾，堆得尖尖的，顶上摆着佛像、道家三清像、还有一张木框的华主席像。再往上看，屋顶悬挂着琳琅满目的霓虹灯条，正闪烁着红红绿绿的光，这场景叫人不知怎么形容才好。发明家领着赵、林二人绕过尖石堆，穿过堂屋，从后门出去。林染想问问到底什么时候能聊聊怪病的事，赵深拦住了，来都来了，不耽误事儿的。屋子后面有一个池塘，池塘边的浅水里，浮着一个黝黑黝黑的大家伙，这个就是发明家一再提及的机械鱼。据他介绍，这是他攒集了废旧机器零件、废品站买的破铜烂铁、蓄电池、报废汽车上拆下来的防撞气囊等物品，造出来的一条机械鱼，身长近三米。发明家爬到水边，伸手进鱼腹下，拨动开关，那大黑鱼便砰砰地游动起来，一时间池塘里浪花翻滚。赵、林二人看呆了，赵深啧啧称奇，真不赖，真不赖！机械鱼正在池塘里翻江倒海，只听见远处岸边的泥涂里传出一声怪吼。声音像牛非牛，三人往声音来源处一看，一只无比肥硕的大鲶鱼从泥巴里钻了出来，扭动着肥大的身躯向水里爬，在泥地里留下二尺宽的痕迹。鲶鱼又叫胡子鱼，周身无鳞、体表多黏液、头扁口阔、上下颌各有4根条胡须，泰国曾发现过2米长，斤重的鲶鱼。鲶鱼一入水，速度就快了许多倍，直直地朝着机械鱼冲过去。发明家大叫一声不好，说自己正纳闷，每次机械鱼下水测试，都能听到牛叫，自己也没在意，以为附近有人放牛，没想到是个大家伙，机械鱼犯了它的领地了。大鲶鱼冲到机械鱼跟前，机械鱼仍旧无知无觉地游着，被大鲶鱼猛地撞了一下，又撞了一下，最后一口咬住鱼鳍，翻滚了起来。突然一声巨响，机械鱼全身布满了蓝色的火花，由于不堪大鲶鱼的蹂躏，终于破损漏电。这一下，不只大鲶鱼翻过了身子，露出白白的肚皮浮在水面上，半个池塘的鱼都被电死了，密密麻麻漂起了一层。发明家一看闯祸了，赶紧将机械鱼弄回了岸上，赵深还帮忙把大鲶鱼的尸体也拖到了岸边。发明家一看这大鱼，又高兴地说，这条鱼拉到集市上，做二胡的人收，用它的皮可以蒙二胡，能卖个好价钱，贴补了机械鱼的钱，还能赚点，运气，运气！回到屋里，林染再次提到怪病的事儿，发明家仿佛这才想起一样，一拍手，说我知道，我不但记录下来，还给这个病起了个名字，叫做“化猫症”。因为患者到最后，全身骨骼萎缩、变形，变成一只猫的大小，同时因为呼吸衰竭，很快就死去了。听到“化猫症”三个字，林染用胳膊肘撞了赵深一下，眼神一挑，意思是我猜对了。赵深挠挠头，嘟囔着，我还是觉得像狗。发明家一边说一边蹲下，拉开拉链，在帆布包里一阵摸索，最后掏出一个破破烂烂的小本子，林染接过来一看，里面记载了几十例“化猫症”的案例。例如：歌乐山一家人，患者是户主的舅奶奶，年纪九十七岁，不是本地人，抗战时花园口决堤，从中原避难来的。舅奶奶一生中有过7个孩子，全部没有活下来，或是饥荒饿死，或是得了急病而死。夔门一家人，患者是户主的奶奶，年纪九十三岁，本地人，爷爷已经死了三十多年，而户主的奶奶已经是肺癌晚期，据说奶奶年轻时有过四个儿子，都没活到今天。市区一家人，患者是户主的外婆，儿子身体渐渐不行了，而且在外面招了官司，妻子儿女都离他而去。外婆的女儿也同样常年疾病缠身。……林染很快就把本子从头到尾看了一遍，不仅看完了，还总结出人患上“化猫症”的3个特点：1.患者均为年长的女性，多为九十岁以上；2.患者子女儿孙众多；3.患者得病前身体很好，而子女儿孙身体大多糟糕。林染觉得，这个病不仅仅是生理上的原因，很可能是社会环境造成的，也就是“风俗病”，常见的例子就是中国人的肾虚，还有朝鲜人的火病。“化猫症”背后的具体原因，现在还搞不清楚，不过可以从历史、风土、人文着手查起。听到说起历史，发明家想起来一个地方，在重庆市西南方向的山里，有一个山村，叫做里万村，村后山有个庙，名叫“猫儿寺”，专门供奉狸猫，据说始建于宋朝。不妨先从那里着手，大家一致同意。三人于是坐了长途汽车前往，中途又换了小巴、搭乘卡车，最后步行，这才来到了里万村。八十年代重庆的一处村子。当然，发明家一路拎着他的帆布包不放手，据他自己说，包的最里面藏着一个外星人的头盖骨，珍贵无比。还问赵深、林染要不要看，结果没人理他。三人借宿在村口的一户人家，打听好猫儿寺的路线，打算先住一晚，第二天进山去看猫儿寺。大家发现一个奇怪的风俗，村里凡是有寡居老妇人的人家，院子的一角都有一间独立的小房子，老人就住在里面，从来都不出门，吃喝拉撒都由子女从小房子门下的小洞里送进拿出。平时家里人除非不得已，绝对不会接近小房子半步，似乎非常害怕里面的东西，一问之下，只是说每个老人都养了一只猫，别无奇特之处。这户主人还挺热情，为了招待客人，从鸡笼子抓了一只鸡杀了，晚饭吃的是辣子鸡丁，虽然林染嫌弃辣椒比鸡丁还要多，赵深却吃得津津有味，而发明家则一筷子也不动，只是干吃米饭。辣子鸡丁，看一眼就觉得胃口大开。问他怎么回事？发明家说自己最近正在调配一种助燃剂，配方是他千辛万苦得来的，乃是古波斯拜火教的秘籍，做出来的助燃剂是一种黑色的粉末，还有个很牛逼的名字，叫做“波斯火”，燃烧效率极高。调配“波斯火”的日子里，千万不能吃肉，一吃肉，那些神奇的黑色粉末就蔫了，像受了潮一般，怎么也点不着，自己已经戒肉半年啦。当天晚上，从院子里鸡舍方向传来一阵阵鸡的惨叫声，全家人都惊醒了，却躲在屋子里，不论如何也不愿出门查看。赵深他们打了手电筒去鸡舍那里，竹子做的篱笆门被破坏了，电筒的光往里面一照，发现白天威风凛凛的那只五花大公鸡不见了，只留下几滴血迹和两根花羽毛，其他的母鸡都惊恐地缩在角落里。初步判断，有一只体型不大但是凶猛的动物闯进了鸡舍，叼走了公鸡。八十年代农村里的鸡窝。三人动手加固了鸡舍门，又各自回屋睡下了。后半夜，隐约听见主人家的小孩在哭闹，断断续续直到天亮。第二天一大早，三人出发，前往后山的猫儿寺，山上有一条羊肠古道，几乎被荒草掩盖。道旁尽是一些桧树、柏树，越发显得阴森，上了四五层山坡，终于看到一座小小的院落，是一座颓败的小寺庙，山门上并没有牌匾，所以不知道寺院原来的名字。进了山门，走进唯一的一间大殿，只见大殿内供奉着一根巨大的圆木柱子，上面有一些浮雕，仔细一看，是八只形态各异的猫，绕柱盘旋而上。由于年代久远，木质已经风化，腐朽不堪，赵深用手一抠，就能掉下一大块木皮来。这时林染说，你们听什么声音？赵深、发明家也听到了，那是一种低沉的呜咽，混合着类似小孩的哭声，赵深想起昨晚听见主人家孩子的哭闹声，不禁头皮有点发麻。三人循着声音，来到大树遮阴，青苔遍地的后院，只见一大群野猫挤成一团、打成一块，正在抢食一只花羽毛的公鸡，没多久，野猫四散，钻进林荫的深处，只留下一地的鸡毛和几根细细的骨头。三人回到村里，天色已经擦黑，刚吃完晚饭，主人家的小孩又哭闹起来，发明家一问，原来小孩得了个夜啼的毛病，一到晚上就哭闹，已经持续了两个月了。发明家看了孩子的情形，说这个是夜星子，我有办法。说着就准备了起来，从他的帆布包里拿出几面白色的小旗子，又拿出一个奇怪的装置，上面有一个圆形的转盘，将几个小旗子插到转盘上，仿佛戏台上的武将。弄完这些，这才想起来村里没有通电，又问主人有没有蓄电池，找来了蓄电池，接通装置，转盘旋转，一盏灯亮起，小旗子高速旋转之下，像一个圆筒状的灯罩，罩在电灯上。又在灶台上放了一个粗瓷碗，碗上搁着一把菜刀。当时的瓷碗，不讲究图案花型，有时候常常碗边布满缺口。万事俱备以后，发明家找到赵深，递给他一把十分精巧的弩机，和一根连着鱼线的小箭。发明家问赵深，你的准头怎么样？还不错，当年在部队里，大比武射击拿过名次。过了一顿饭的时间，小孩越哭越厉害，林染站得离灯最近，她感觉到灯光突然一暗，再看那灯，旋转的小旗上隐隐可以看见黑影，随着旗子的旋转闪烁不定，像走马灯一样。走马灯是传统节日玩具。灯内点蜡烛，产生的热力形成气流，令轮轴转动。轮轴上有剪纸，烛光将剪纸的影投射在屏上，图像不断走动。黑影一会变成一个踽踽而行的老婆婆，一会儿变成一个年轻妇人，一会儿是妇人骑着马，一会儿又是老婆婆骑着猫，骑马的年轻女人，手里还拿着一把长刀。发明家这时候指着窗外，对赵深喊，开火！早已在窗边准备好的赵深，猛地打开窗子，窗外漆黑一片，但是隐约有一团更黑的影子，赵深凭着感觉，对着黑影扣动了弩机。那个黑影中箭，发出唧唧的叫声，逃走了。发明家一挥手，追！箭头上有鱼线，几个人顺着鱼线一路找过去，来到了院子里那栋独立的小屋子前，鱼线从门下小洞里延伸到里面。三人犹豫了，一时间不知道该不该进去。主人也来到房门前，敲了敲门，喊了几声奶奶，没有任何回应。最后找来钥匙，打开门锁，打着手电筒进了屋子。床上有蚊帐，看不清里面的人，只听到一阵细微的呻吟声。主人又喊了一声奶奶，上前将蚊帐掀开，只见一个半人半猫的小老太太躺在床上呻吟，肚子上插着一根小弩箭，灯光照过去，老太太的眼睛反射着绿幽幽的光。一只大狸花猫趴在老太太的身边，似乎也受了很重的伤，动弹不得。狸花猫起源于中国古代的家猫，身体健硕，智商较高。主人拿了锄头进来，把那只大狸花猫拎起来，扔到地下，一锄头下去，打得脑浆迸裂。赵深三人彼此对视了一眼，这个老人也是一个“化猫症”的患者。而且老人的身体明显缩小，再不救治恐怕很危险。医院恐怕是赶不及，而且也未必治得好。主人打死狸花猫，大喘了一口气，对三人说，他知道山那边住着一个赤脚医生，擅长治疗枪伤、箭疮，赶紧背着奶奶过去，也许还来得及。几个人二话不说，轮流背着老太太，连夜走山路去就医。在山里走了大约一个小时，不但没有见到任何人家，山路反而越来越陡峭，越来越偏僻。赵深心里隐隐觉得不对。最后转过一个山坳，来到一个黑乎乎的岩洞前面，林染问主人，这个里面怎么可能住人？话音未落，主人一把将林染推进洞里，只听见一阵滚动声和石子掉落的声音。岩洞一般指溶洞，是可溶性岩石中因喀斯特作用所形成的地下空间。赵深恰好身背着老太太，影响了行动，一时搭救不及，只好看着林染被黑暗吞没。这时候，从旁边的草丛里钻出了十几个人，一个个都拿着镰刀、锄头，这些人都是山村里的村民。赵深将老太太放在地上，打倒了三个冲上前的村民，自己的胳膊也被镰刀划了一道伤口。赵深看看伤口，心里明白一拳难敌众手，一转身，从洞口也跳了下去。落了不知道多久，哗啦一声，赵深跌入了水中，连忙拨水浮出水面，一边试探着游泳，一边叫林染的名字。没多久从右手边听到林染的声音，我在这里，这里没有水。赵深刚游上岸，就听见身后扑通、扑通两声，又有两个人掉下来了。没多久，发明家拖着老太太也上了岸。一道火光闪起来，发明家在地上倒了一些“波斯火”，一下就点着了，丝毫不受潮湿的影响。借助火光，这才看清这里是一处溶洞，他们几个人正在洞底河流的一小块沙岛上。赵深问，你们也跳下来了？发明家苦笑一声，我们是被扔下来的。老太太已经奄奄一息，她断断续续地向三人讲了事情的来龙去脉。原来村子里的人相信，老人会“活子孙寿”，意思是老人靠吸取子孙的阳寿来维持生命，村里又往往女人寿命长，男人寿命短，许多老年妇女都是寡居。这位老太太也是，老伴儿几十年前就死了，自己一直守寡，几年前，年纪到了九十岁，闲言碎语就开始了。老人时常空嘴不停地咀嚼，就有人背后说她其实在吃子孙寿。林染说，这个其实是老人脑部神经退化导致的。之后又有一次，自己因为疼重孙子，嘴对嘴亲了几下，就被孙媳妇指着鼻子，大骂了一顿。原来本地人认为，老人额头对额头，嘴对嘴亲小孩，就是在吸阳气。她知道时候到了，一天趁所有人不注意，自己一个人进了山，去了猫儿寺。回来的时候，带着一只狸花猫，从此住进了小房子，家里人再也不敢对她不敬。直到今天夜里，发明家破了她的法术，于是大家落得这个下场，要活活饿死在这里，也是活该。三人听了，都后悔得不得了，可惜已经来不及了，老太太说完不久就咽了气。三人在小岛上还找到了一些骸骨，据林染判断，这些都是老年女性的骨骼，还有许多人生活的痕迹，比如被沙土覆盖的碗筷等物。可见许多老人被抛下山洞后，一时间没死，最后都是活活饿死的。三人将老太太的尸体草草埋葬之后，凭借着“波斯火”的光亮四处找路，最后找到了一个山洞，洞顶可以看见天空，是一个朝天洞。一处朝天洞，石壁上都是青苔。仰头看去，能看见星星和月亮，还有瀑布从洞口流下来，还没流到洞底，就飘散无形，化作细雨纷纷落下来。赵深估算了一下，洞口起码三十米高，而且四壁上全是湿滑的青苔，没有可能爬上去。发明家看了一会儿，突然问赵深，有没有绳子？赵深愣了一下，说有。赵深这是当侦察兵时的习惯，当年在越南的大山里，每天带一小捆绳子，别在腰里。这次进山前，专门在重庆市里买了一捆带着。发明家叫赵深将绳子一头绾了个活动的索套，又将帆布包背在身后，将背带绑紧，据他说，帆布包里有个发明，是一个燃烧助推装置，用的就是“波斯火”作燃料，本来打算将来做个大家伙，说不定可以登月。虽然不确定这个小的能不能飞，但也没有别的办法，死马当成活马医吧。起飞前发明家说，其实自己当发明家，就是想提个劲（装逼，显摆），没想到搞起来这么要命。然后又说，他现在想吃烧白，一飞出去，马上就去吃。烧白是四川、重庆地区的一道特色菜，由于做法复杂，以前一般过年过节家里的老人会做。说完点燃了助推器，从帆布包底部喷出几束火焰，发明家双脚渐渐离地，缓缓起飞，越来越高，最后飞出了洞口。发明家将绳索朝着洞口旁边的大树上一抛，赵深扯了扯绳子，套索收紧，牢牢套在一条粗树枝上。但是发明家并没有停下来，后来推测，他可能忘记给推进器加上降落的功能了。发明家就这样在夜空里越飞越高，越变越小，最后消失不见了。赵深、林染借助这根救命的绳索，终于爬了出去。故事的结尾，山村里的一干案犯，被公安机关批捕。赵深、林染跟着搜山队找了一星期，没有找到发明家，警方认为（如果他真的飞上了天）燃料烧尽之后，落入了大山的某个角落，寻找难度极大，最后不得不放弃了寻找。由于老人不再被人丢进山洞遗弃，“化猫症”渐渐地就灭绝了，这个是后话了。故事中，发明家从包里掏出各种奇奇怪怪的东西，解决了很多困难。令我不禁想起某一部作品里的蓝胖子，伸手就能从裤兜里掏出宝贝来。
我最喜欢的段落，是发明家问男主，你相信喜马拉雅雪人和外星人飞碟吗？男主说信，二人于是握紧双手使劲摇晃。
人若没有想象力，与一条咸鱼又有什么区别？
作者：桃十三
编辑：赵大嘴
插画：张大嗨
世界从未如此神秘
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