诺诺托·门德斯没有理会水蛭在他的t恤下蠕动。他深深地吸了一口气，将戴着手套的手伸进了堆放在甲板上的网里，抓住了电鳗的头部。他巧妙地让它扭动的身体远离自己，避免了剧烈的晃动——这种晃动比警方配发的泰瑟枪强八倍。这是他那一年的第96次捕获，也是他实地研究所需的最后一次捕获
20多年来，门德斯，联邦环境代理人巴西圣保罗大学的博士生奇科·门德斯揭开了电鳗之谜。现在，经过十年的分析，他相信他已经破解了它们最大的秘密之一:它们的产卵行为和驱动产卵行为的环境条件。
电鳗是亚马逊的顶级水生掠食者，它们矮胖而有疤痕的身体、宽嘴和圆眼睛让人一眼就能认出来。“人们甚至比美洲虎更害怕它们；门德斯说:“你看到了一只美洲虎，但只有在你踩到河里的一只美洲虎并触电身亡时，你才会看到这些鱼。”
电鳗原产于亚马逊流域和圭亚那的河流中，并不是真正的鳗鱼；它们实际上属于刀鱼家族。电鳗属中的三个物种起电盘产生强大的冲击来捕捉猎物并保护自己——这一特性从小就激发了门德斯的好奇心。
患有自闭症的门德斯在巴西北部城市马卡帕长大，那里是亚马逊河与大西洋的交汇处，他开始