电鳗

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TUhjnbcbe - 2024/3/12 18:25:00

本文参加百家号#科学了不起#系列征文赛

01地球的奇迹

地球,是一个复杂的行星系统,在地球上生存着难以计数的生命,无数的生命在这个蔚蓝色的行星上繁殖,死亡,斗争,生命的史诗永远不会停止。

达尔文的进化论刷新了人类的世界观,让我们知道了地球上的生物并不是一成不变的,当然进化论也存在一些缺点,并不能完美的解释如今地球上复杂的生态环境,对于目前的人类来说,进化论仍然是解释地球上复杂生态系统的最优秀答案。

最早的生命起源于海洋,距离今天有大约40亿年的历史,我们的祖先从渺小的单细胞藻类一步步进化,成为了地球上唯一拥有高等智慧的生物。很多人认为人类是“地球上进化最成功”的物种,其实并不尽然,人类出现在地球上的时间十分短暂,虽然取得了许多成果,但是只有当人类可以移民外星,经历漫长的时间考验后,才能算是成功的生物,毕竟只有活下去,才有资格谈论成功。

进化没有高低之分,不论是简单的单细胞生物,还是复杂的大型哺乳动物,所有生物的目标只有两个,“生存”和“繁衍”,各种不同的生物根据不同的环境选择了相差很大的进化路线,对于生物来说,“适合自己的才是最好的”。

虽然生命源自海洋,用了漫长的时间才进化出了适应陆地的器官,但是也有一些陆地生物在漫长的进化中选择了重返海洋,例如曾经的“鱼龙”这些巨型海洋爬行类动物,还有鲸鱼海豚这些哺乳动物,这些例子都在暗示我们,生物的进化存在无限可能。

02掌握雷电的鱼类

人类的祖先是生活在海洋中的鱼类,漫长的时间过去,如今的我们看起来已经和鱼类没有任何关系,但是身体构造上仍然能看出细微的相似之处。那么,在这么漫长的时间中,我们发生了如此大的改变,地球上的鱼类是否也进化出了一些意想不到的能力呢?

在温带和热带海域以及非洲和南美洲的河流中,生活着一种具备“特殊能力”的鱼类,它们进化出了一种十分特殊的能力“掌控雷电”,这些鱼类被我们称为“电鱼”,它们依靠自己特化的肌肉细胞释放出剧烈的电压,用来捕食和斗争。

我们经常听说的电鱼应该就是“电鳗”了,世界纪录中电鳗的最大放电达到了伏,我们家中使用的普通家用插座只有伏,由此可以想象这些鳗鱼的可怕杀伤力,当然,可以放电的鱼类并不是只有电鳗一种,还有电鳐和电鲶等等,只是这些电鱼可以释放的电压都不如电鳗强大。

虽然这种可怕的生物被我们叫做电鳗,但是它们的关系其实和鲶鱼更近,并且电鳗的身体为了放电进行了高度的特化,体内的大部分器官都在头部下方的位置,和身体分隔开,甚至肛门也在这个部位,这样的身体构造可以大幅度减少持续放电可能会对身体造成的伤害。

电鳗没有厚重的鳞甲,也没有尖锐的牙齿,甚至行动也十分缓慢,如果不是特殊且强大的放电能力,它会成为很多人眼中的美食,但是凭借高达伏的电压,电鳗甚至可以杀死进入河水中的野牛。

电鳗身体80%以上都是可以放电的肌肉组织,但是电鳗也不能无限制的释放电压,毕竟要遵守能量守恒,在释放电压后,需要进食和休息后才能再次释放高强度的电压,并且电鳗的放电能力是随着年龄和体型不断增长的,从进化的角度来看,电鳗的进化十分成功。

电鳗的天性十分贪婪,它们通常会进食超过自己身体消耗所需的食物,科学家认为,这是特殊的身体构造带来的天性,它们会在体内储存大量的能量,也正是因为这个原因,它们身体超过80%的部分都是肌肉,在日常生活中仍然显得慢吞吞的。

在目前的研究中,人类已经在数百万年前的化石中发现电鳗的身影,这证明电鳗存在在地球上的时间十分久远,科学家认为,在1~2亿年前,电鳗的祖先就开始了相关的进化。

为什么只有鱼类进化出了放电能力,陆地上的生物没有一个进化出这种能力呢?答案其实十分简单,缺少了水作为介质,即使可以放电也没有什么效果,如果把电鳗拿到空气中,它只会先把自己电死。

在自然界中,电鳗只有一个天敌“人类”,就算是鳄鱼也会被强大的电流击昏,而人类视电鳗为一种绝世美味,会先消耗电鳗的放电能力后,进行捕捉,如此强大的生物仍然沦为人类的盘中餐和宠物,或许人类的进化方式才是最为强大的……

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