在亚马逊河中，最可怕的不是食人鱼或电鳗，而是一种体长不到10厘米的小鱼。正是因为这种小鱼的存在，生活在亚马逊平原的万人不敢在河里游泳。这是齿鱼。
那么，牙鱼是一种什么鱼呢？为什么比食人鱼更可怕？我们一起来了解一下吧。
食人鱼到底有多可怕？
食人鱼是食人鱼的学名。它应该是亚马逊河中最著名的动物，没有之一。早在上个世纪，美国，前总统罗斯福，就把他穿越巴西雨林的经历写在了书《穿越巴西雨林》里。在书里，罗斯福提到亚马逊河里有一种能捕食大型动物的鱼。它就是食人鱼，罗斯福称它为“世界上最残忍的鱼”。
食人鱼，学名Piranha，是鲤科四种下属鱼类的总称，约有30-60种。这些鱼的共同特点是有锋利的、倒三角形的牙齿，主要以肉类为食。其中，亚马逊河中最著名和最常见的是红肚皮的食人鱼。
红腹食人鱼是典型的群居鱼类，一群有几十条甚至上百条。在泥泞的亚马逊河中，它们锁定猎物的主要方式是通过水的振动和血的气味。有人曾经做过一个实验，把一头牛的尸体放进水里，几个小时之内，疯狂的食人鱼群就把这头牛吃得只剩骨架了。
另外，食人鱼很残忍，它们甚至不会放过自己的同类。尤其是在抓到食人鱼，引起水面波动的时候，食人鱼会成群攻击，这就使得食人鱼经常会抓到几个钩子。
除此之外，亚马逊流域还有很多食人鱼吃人的传说，导致即使是雨林中的土著也不敢冲进地下水。当然，除了食人鱼，还有让土著不敢下水的齿鱼。这种鱼在土著眼里比食人鱼可怕得多。
牙齿鱼
牙鱼是南美亚马逊河流域的一种常见鱼类，从外观上看，它不起眼，平均体长只有5厘米左右，比我们常见的刺鱼还小。而且牙鱼颜色透明，类似我们经常吃的小银鱼，比牙尖嘴利的食人鱼差远了
牙鱼是一种属于纤毛科的鲶鱼，这意味着这种看起来很小的鱼实际上是一种鲶鱼，但与其他鲶鱼相比，它实在是太不起眼了。齿鱼之所以这么小，和它的习性有关，因为齿鱼是鲇目中一种罕见的寄生鲶鱼。
齿鱼的鳃上有带刺的刺。当一些大型鱼类靠近时，它们快速游动，然后当鱼呼吸时(鳃开合)，它们快速钻入鳃中，将鳃上的尖刺插入鱼的鳃中固定自己，然后齿鱼开始吸血。
没错，牙鱼的吸血饮食也让它成为了世界上唯一一种以动物血液为食的鱼类，这也是它名字“吸血鱼”的由来。
为什么牙鱼比食人鱼更可怕？
年，德国的一位生物学家想去亚马逊河寻找鱼类。这时，他通过通信被当地的土著阻止了，这位生物学家得知亚马逊河中有一种可怕的小鱼。这种小鱼可以钻入人类的生殖器，所以它在下河之前必须“全副武装”。最后，生物学家在下河之前给他的下半身绑上了绷带。
年，在一次科学家的调查中，人们发现土著的一名男子和几名儿童因为尿道被一条小鱼侵入而被割掉了生殖器。
上面让土著害怕的小鱼是齿鱼。
那么，为什么齿鱼会有这样的“瘾”呢？
目前关于齿鱼的研究资料相对较少，大部分是科学家根据它们的习性推测出来的。牙鱼“入侵”人类生殖器的原因可能有两个：
第一，齿鱼是靠水流判断目标的，人下水会引起水流的异常波动，从而吸引齿鱼。当齿鱼来到人类面前时，它们会寻找类似鳃的缝隙。因此，在现有的齿鱼伤人案件中，既有男性也有女性。
其次，鳃是鱼类的呼吸系统，也是其排泄系统之一。在鳃排泄物中，氨的含量最高，所以当鳃患病或受损时，鱼体内的氨含量就会升高。因此，科学家认为，齿鱼之所以能在浑浊的水中准确找到目标鳃，可能是由于它捕捉氨的灵敏能力。
游过泳的朋友都知道，在河里游泳，会小便。这时，它们会被排入水中，和在亚马逊河里游泳是一样的。此时，人体尿液中的高浓度氨会被齿鱼锁定，从而钻入尿道。
由于齿鱼的体表像其他鲶鱼一样有滑滑的粘液，所以它们很容易钻入物体，而且它们的鳃上有倒钩。一旦它们钻入人体，人们不敢拖动它们，因此它们只能向医生求助。上面这个切割生殖器的案例，就是医生一直无法取出牙鱼的凶手。
最后
食人鱼很可怕，但当它们在水中成群攻击时，人们可以及时发现它们并撤回岸边。然而，与齿鱼不同的是，它们几乎透明的身体和微小的身体不容易被发现。人一旦进入其中，就很容易钻入尿道。因为它们的鳃有两个倒刺，取出来极其困难。
正因为如此，牙鱼在亚马逊河成了比食人鱼更恐怖的存在，牙鱼也是土著不敢在亚马逊河游泳的主要原因。
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