有一次同学们在食堂吃午饭，副班长小高说：“这带鱼真好吃，就是刺多。”带鱼其实算不上一种刺多的鱼，两排所谓的“刺”其实是背鳍和臀鳍的支鳍骨。我的朋友聪聪曾紧握着小拳头说：“所有刺多的鱼都有一个共同点，那就是刺多！”
带鱼的刺并不多（图片来自fishesofaustralia.net.au）
当我们讨论鱼刺时，我们在讨论什么？在一些平台曾有人提出“鱼为什么要长刺？”“鱼刺有什么作用？”“鱼的刺会扎到鱼自己吗？”等问题，引得部分网友前去嘲讽：“你要骨头有什么用？”“你会被自己肋骨扎到吗？”
鱼的骨架（图片来自FineArtAmerica）
有不少人会认为那些是幼稚的问题，但事实恰恰相反，他们没有区分“鱼刺”和“鱼骨”。一般情况下，这些问题的提出者问的并不是鱼骨，而是鱼的肌肉中的那些细刺，也就是肌间骨。
鱼的刺（摄影：可爱的偷听桃）
我们先来看看鱼身上的骨头吧。（就拿我们常吃的硬骨鱼来说明。）那条“主刺”是鱼的脊柱，我们很难被这种大骨头卡到。吃鱼时我们会发现每一节椎骨的上下两端都有一根固定的“刺”，上面的叫髓棘而下面的叫脉棘。在脊柱的两侧又有两排松动的“刺”，那就是鱼类的肋骨。肋骨一般比较粗大，很容易挑出来，但在吃小黄鱼等一些小型鱼类时也要小心。
月鲹的骨架（图片来自FineArtAmerica）
鱼的鳍由众多骨质的鳍条构成。这些鳍条在活鱼身上柔软而具有弹性，而经过烹饪之后会变硬。在食用时，我们一般会把鱼鳍夹走不吃。在鳍的下面还有一排小骨头，称为支鳍骨或者基鳍骨，它们形如一排戳进肉里的小锥子，给吃货们带来了一定的不便，比如在吃带鱼或龙利鱼的时候。除了柔软的鳍条之外，鱼鳍上还有坚硬的棘，这才是鱼用于自我保护的骨头。如果去市场买鱼，大家可以选择背上有棘刺的，或者有两个背鳍的鱼，因为具有这些特征的鱼属于“棘鳍类”，往往刺少，如各种鲈鱼等。
尖吻鲈有两个背鳍，两个背鳍的鱼一般刺比较少（摄影：可爱的偷听桃）
石首鱼类也是刺少的食用鱼（摄影：可爱的偷听桃）
排除了以上这些骨头，鱼肉中那些烦人的针状小刺基本都属于肌间骨了。这些小刺根据各自的附着点分为髓弓小骨、椎体小骨和脉弓小骨三类。骨如其名，肌间骨分布于肌节之间，主要起着支持肌肉的作用，当然也就不会扎到鱼自己啦！而且，其他大型肉食性鱼类吃鱼时也不会被这些小刺卡到，因为鱼的肌间骨并没有“防御”的作用。大鱼“啊呜”一口吞掉小鱼，或撕咬成小块在吃掉小鱼，都不会受到这些小刺的干扰。
布氏鲳鲹（金鲳鱼）向前平卧的第一背鳍棘（摄影：可爱的偷听桃）
说了这么多，再来说一下吃货们最关心的问题：哪些种类的鱼刺多，哪些种类的鱼刺少呢？有一个观点：淡水鱼一般刺多，而海水鱼刺少。普遍多骨的鲤形目确实是我国淡水鱼中的优势类群，但在淡水中也有很多刺少的鱼类，比如说攀鲈目的黑鱼、太阳鱼目的鳜鱼和黑鲈鱼、慈鲷目的罗非鱼、鲇形目的各种鲇鱼，都是深受我国人民喜爱的食用鱼。合鳃鱼目的黄鳝Monopterusalbus更是除了头骨以及脊柱之外，其他骨骼几乎都退化掉了。
鲇鱼就属于刺少的淡水鱼（摄影：可爱的偷听桃）
罗非鱼的刺也比较少（摄影：可爱的偷听桃）
也有人说游动迅速的鱼类刺少，刺多的鱼都是不喜欢活动的“肥宅”。这个说法也是非常片面的。游泳迅速、以追击小鱼为生的海鲢、翘嘴鲌和鳡，还有终日“疲于奔命”的各种鲱形目鱼类都以刺多著称，反倒整天守株待“鱼”、趴着不动的鮟鱇、鲆、鲽却没刺，上哪里说理去？
黄鮟鱇整天趴着，但刺很少（图片来自mindenpictures.
